वैज्ञानिक अध्ययन कर रहे हैं कि क्या जमी हुई A23a हिमशैल पोषक तत्वों को हिलाने और पेंगुइन और सील के लिए भोजन अधिक उपलब्ध कराने में मदद कर सकती है।
एक शोध संगठन ने मंगलवार को कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि दुनिया का सबसे बड़ा हिमखंड सुदूर अंटार्कटिक द्वीप से लगभग 70 किमी (43 मील) दूर है, जिससे संभावित रूप से महत्वपूर्ण वन्यजीव आश्रय स्थल प्रभावित होने से बच गया है।विशाल हिमखंड A23a – जिसकी माप लगभग 3,300 वर्ग किमी है और इसका वजन लगभग टन है – 2020 से अंटार्कटिका से उत्तर की ओर दक्षिण जॉर्जिया द्वीप की ओर बह रहा है।इससे यह आशंका पैदा हो गई थी कि यह द्वीप से टकरा सकता है या इसके पास उथले पानी में फंस सकता है, जिससे संभावित रूप से पेंगुइन और सील की अपने बच्चों को खिलाने की क्षमता बाधित हो सकती है।यह स्पष्ट नहीं है कि हिमखंड हमेशा के लिए अटका हुआ है या नहीं। ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वे (बीएएस) के समुद्र विज्ञानी एंड्रयू Meijers ने कहा, “यह देखना दिलचस्प होगा कि अब क्या होगा।”बीएएस के एक बयान के अनुसार, बर्फ की विशाल दीवार 1 मार्च से द्वीप से 73 किमी दूर फंसी हुई है। Meijers ने कहा, “अगर हिमखंड जमीन पर टिका रहता है, तो हमें उम्मीद नहीं है कि इससे स्थानीय वन्यजीवन पर कोई खास प्रभाव पड़ेगा।”
पिछले कुछ दशकों में, दक्षिणी महासागर के माध्यम से इस मार्ग को अपनाने वाले कई हिमखंड जल्द ही टूट जाते हैं, फैल जाते हैं और पिघल जाते हैं,” मेयर्स ने कहा, जिन्होंने 2023 के अंत में A23a का सामना किया था और तब से उपग्रह के माध्यम से इसके भाग्य पर नज़र रखी है।दुनिया का सबसे बड़ा और सबसे पुराना हिमखंड 1986 में अंटार्कटिक शेल्फ से टूटा था।यह अंततः 2020 में मुक्त होने से पहले 30 से अधिक वर्षों तक फंसा रहा, उत्तर की ओर इसकी लंबी यात्रा कभी-कभी समुद्री बलों के कारण विलंबित हो जाती थी जो इसे अपनी जगह पर घूमती रहती थी।सैटेलाइट इमेजरी ने पहले सुझाव दिया था कि यह उस परिचित रास्ते पर छोटे टुकड़ों में नहीं टूट रहा है जिस रास्ते पर ऐसे हिमखंड आते हैं। हालाँकि, जनवरी में 19 किमी लंबा हिस्सा टूट गया।यदि हिमखंड बहुत करीब आ गया तो दक्षिण जॉर्जिया के महत्वपूर्ण प्रजनन स्थल पर वन्यजीवों के लिए चिंताएँ पैदा हो गई थीं। इससे पेंगुइन और सील जैसे जानवरों को बर्फ के विशाल खंड के आसपास जाने के लिए बहुत दूर तक यात्रा करने के लिए मजबूर होना पड़ा होगा।Meijers ने कहा, “इससे द्वीप पर पिल्लों और चूजों के लिए वापस आने वाले भोजन की मात्रा कम हो सकती है और इससे मृत्यु दर में वृद्धि हो सकती है।”हालाँकि, अपने वर्तमान स्थान पर, हिमखंड वन्यजीवों को लाभ पहुंचा सकता है।Meijers ने कहा, “हिमशैल के जमींदोज होने से और इसके पिघलने से पोषक तत्वों में बढ़ोतरी हो सकती है, जिससे करिश्माई पेंगुइन और सील सहित पूरे क्षेत्रीय पारिस्थितिकी तंत्र के लिए भोजन की उपलब्धता बढ़ सकती है।”निकटवर्ती दक्षिण सैंडविच द्वीपों के साथ, दक्षिण जॉर्जिया लगभग 5 मिलियन सील और 30 विभिन्न प्रजातियों के 65 मिलियन प्रजनन पक्षियों का घर है।मेयर्स ने जनवरी में AFP को बताया कि बर्ड फ्लू के प्रकोप के कारण द्वीप के सील और पेंगुइन का पहले से ही “खराब मौसम” रहा है।हिमखंड से शिपिंग को कोई खतरा नहीं है। यह इतना विशाल है कि जहाज इससे आसानी से बच सकते हैं।हालाँकि, जैसे ही यह छोटे टुकड़ों में टूटता है, कुछ क्षेत्र वाणिज्यिक मछली पकड़ने वाले जहाजों की सीमा से बाहर हो सकते हैं “छोटे – फिर भी अक्सर अधिक खतरनाक – बर्गी बिट्स की संख्या के कारण”, Meijers ने कहा।दक्षिण जॉर्जिया पर कोई स्थायी मानव आबादी नहीं है, जिसे ब्रिटेन ब्रिटिश विदेशी क्षेत्र के रूप में प्रशासित करता है।अर्जेंटीना भी द्वीप पर दावा करता है – पश्चिम में फ़ॉकलैंड के साथ जिसे वह लास माल्विनास कहता है।इस आकार के हिमखंड दुर्लभ हैं लेकिन अनसुने नहीं हैं। मेयर्स ने कहा, पिछले पांच वर्षों में एक ही क्षेत्र में समान आकार की दो घटनाएं हुई हैं।मेयर्स ने कहा कि ऐसे विशाल हिमखंड अंटार्कटिक बर्फ की चादरों के “जीवनचक्र का पूरी तरह से सामान्य हिस्सा” हैं।उन्होंने कहा, लेकिन 2000 के बाद से बर्फ की अलमारियों में 6,000 अरब टन द्रव्यमान कम हो गया है, जो जलवायु परिवर्तन के कारण बर्फ के नुकसान में तेजी से मेल खाता है।
शोधकर्ताओं ने पिछले महीने चेतावनी दी थी कि ग्रह के औसत तापमान में पूर्व-औद्योगिक स्तर से 1.5 और 2.0 डिग्री सेल्सियस के बीच की वृद्धि से महासागरों को एक दर्जन मीटर ऊपर उठाने के लिए पर्याप्त जमे हुए पानी को पिघलाया जा सकता है – और वापसी के बिंदु से परे।पिछला वर्ष – जिसने पिछले गर्मी के रिकॉर्ड को तोड़ दिया था क्योंकि दुनिया आग, बाढ़ और तूफान से पीड़ित थी – 1.5C से ऊपर पहला कैलेंडर वर्ष था।