रिपोर्ट्स के अनुसार, आगामी Indian प्रीमियर लीग (IPL) में गेंदबाजों को क्रिकेट बॉल को चमकाने के लिए लार का उपयोग करने की अनुमति दी जाएगी, जो पांच साल पहले कोविड महामारी के दौरान लगाए गए प्रतिबंध को खत्म कर देगा। ईएसपीएनक्रिकइंफो ने कहा कि भारतीय क्रिकेट की शासी संस्था का यह फैसला गुरुवार को एक बैठक के दौरान टूर्नामेंट के अधिकांश फ्रैंचाइज़ी कप्तानों द्वारा इस कदम का समर्थन करने के बाद आया है। महामारी के दौरान चिकित्सा सलाह पर मई 2020 में लार पर अस्थायी प्रतिबंध लगाया गया था, लेकिन पसीने के उपयोग की अभी भी अनुमति है। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने सितंबर 2022 में प्रतिबंध को स्थायी कर दिया।खिलाड़ी गेंद को हवा में स्विंग कराने के लिए उसके एक तरफ़ चमकाने के लिए लार और पसीने का इस्तेमाल करते हैं। कोविड संक्रमण के संभावित प्रसार को कम करने के लिए लार के इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। लार तेज़ गेंदबाज़ों को गेंद की चमक बनाए रखने में मदद करती है, जिससे असंतुलन पैदा होता है जो स्विंग में मदद करता है, जो एक सदी से भी ज़्यादा समय से क्रिकेट की गेंदबाज़ी यांत्रिकी का एक प्रमुख तत्व है। यह गेंदबाज़ों को रिवर्स स्विंग उत्पन्न करने में भी मदद करता है, जहाँ गेंद अपेक्षित दिशा के विपरीत चलती है। यह विशेष रूप से शुष्क परिस्थितियों में या पुरानी गेंदों के साथ महत्वपूर्ण है। लार लाल गेंद वाले क्रिकेट में अधिक प्रभावी होती है, जिसका इस्तेमाल आमतौर पर टेस्ट में किया जाता है, जबकि वनडे और टी20 जैसे सफ़ेद गेंद वाले प्रारूपों में लार का इस्तेमाल ज़्यादा होता है। लाल गेंद वाले क्रिकेट में, गेंद का इस्तेमाल लंबे समय तक किया जाता है, जिससे गेंदबाज़ एक तरफ़ चमक सकते हैं और रिवर्स स्विंग बनाने में मदद कर सकते हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) लाल गेंद वाले क्रिकेट के लिए लार के इस्तेमाल पर प्रतिबंध हटाएगी या नहीं, भारतीय क्रिकेट बोर्ड द्वारा दुनिया की सबसे अमीर टी20 लीग के लिए इसे हटाने के फ़ैसले के बाद। आईसीसी का नेतृत्व जय शाह करते हैं, जो विश्व के सबसे धनी क्रिकेट बोर्ड, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) के पूर्व सचिव हैं।यह बदलाव शनिवार से लागू होगा जब IPL 2025 – इसका 18वां संस्करण – ईडन गार्डन्स में गत चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) का सामना रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) से होगा। टूर्नामेंट में दो महीनों में 13 शहरों में 74 मैच होंगे। गुजरात टाइटन्स फ्रैंचाइज़ी के लिए खेल रहे भारतीय तेज़ गेंदबाज़ मोहम्मद सिराज ने इस फ़ैसले का स्वागत किया है। सिराज ने प्रेस ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया समाचार एजेंसी से कहा, “यह हमारे गेंदबाज़ों के लिए बहुत अच्छी खबर है क्योंकि जब गेंद कुछ नहीं कर रही होती है, तो गेंद पर लार लगाने से रिवर्स स्विंग मिलने की संभावना बढ़ जाती है।” “कभी-कभी यह रिवर्स स्विंग में मदद करता है क्योंकि शर्ट पर गेंद को रगड़ने से [रिवर्स स्विंग पाने में] मदद नहीं मिलेगी। लेकिन गेंद पर लार का उपयोग करने से [एक तरफ़ की चमक] बनाए रखने में मदद मिलेगी, और यह महत्वपूर्ण है।” एक अन्य भारतीय तेज़ गेंदबाज़ मोहम्मद शमी ने इस महीने की शुरुआत में ICC से प्रतिबंध हटाने की अपील की थी।चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया पर भारत की जीत के बाद उन्होंने कहा, “हम लगातार अपील कर रहे हैं कि हमें लार का इस्तेमाल करने की अनुमति दी जानी चाहिए ताकि हम खेल में रिवर्स स्विंग वापस ला सकें और इसे दिलचस्प बना सकें।” शमी की इस अपील का पूर्व अंतरराष्ट्रीय गेंदबाज वर्नोन फिलेंडर और टिम साउथी ने समर्थन किया। हाल ही में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने वाले भारतीय स्पिन दिग्गज आर अश्विन ने कहा था कि वह भी प्रतिबंध से भ्रमित हैं। उन्होंने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “ICC ने कुछ शोध पत्र जारी किए हैं, जिसमें कहा गया है कि लार रिवर्स स्विंग में बहुत मदद नहीं करती है और गेंद पर लार न लगाने से कोई बड़ा अंतर नहीं आया है। मुझे नहीं पता कि उन्होंने शोध कैसे किया, लेकिन अगर यह कोई समस्या नहीं है तो लार को वैसे भी अनुमति दी जानी चाहिए।”खेल लेखिका शारदा उग्रा का कहना है कि लार पर प्रतिबंध हटाने से बल्ले और गेंद के बीच प्रतिस्पर्धा “अधिक समान” हो सकती है। कई लोगों का मानना है कि बल्लेबाजों के अनुकूल विकेट वाली टी20 लीग में गेंदबाजों के लिए संभावनाएं कम हैं। 2013 में पुणे के खिलाफ आरसीबी द्वारा पांच विकेट पर 263 रन बनाकर बनाया गया IPL का सर्वोच्च स्कोर 2024 में चार बार पार किया गया। 17 सत्रों में, 250 रन को पार करने वाले 10 स्कोर रहे हैं। हालांकि, उग्रा ने कहा कि यह स्पष्ट नहीं है कि प्रतिबंध हटाने से गेंदबाजी पर कितना प्रभाव पड़ेगा। उन्होंने बीबीसी से कहा, “स्विंग बनाने में लार ही एकमात्र कारक नहीं है – परिस्थितियां भी आदर्श होनी चाहिए, और एक कुशल गेंदबाज महत्वपूर्ण है।” भारत के वेंकटेश प्रसाद जैसे कुछ पूर्व तेज गेंदबाजों ने भी बदलाव के बारे में सावधानी बरतने की बात कही। प्रसाद ने इस महीने की शुरुआत में टाइम्स ऑफ इंडिया अख़बार से कहा था, “लार लगाने पर प्रतिबंध स्वच्छता बनाए रखने के लिए भी था। आज कुछ भी हो सकता है, हम नहीं जानते कि कितने – और कब – एक नया वायरस हवा में प्रवेश करेगा। इसलिए, मुझे लगता है कि प्रतिबंध हटाने के बारे में निर्णय लेने में आपको बहुत सावधानी बरतने की ज़रूरत है।”